분산파일시스템이란, 물리적으로 서로 다른 컴퓨터끼리 네트워크로 연결하여, 사용자에게 동일하게 보이는 파일 접근 공간을 제공해 주는 시스템을 말합니다.


다수의 사용자가 서로 다른 컴퓨터를 사용하는 컴퓨팅 환경에서는 일반적으로 네트워크를 통하여 파일을 공유하며, 이를 공통된 파일시스템으로 제공하는 주는 파일 시스템 입니다. 


일반적인 사무실 환경에서 개인용 컴퓨터에서 사용자는 개인적인 일을 처리하며, 서버라고 불리는 중간급 컴퓨터가 다양한 작업을 처리하게 됩니다.


네트워크 기술의 발전과 활발한 보급에 따라 여러 작은 컴퓨터가 서로 네트워크로 연결되어 쉽게 데이타를 주고 받을 수 있게 되었습니다. 



분산파일시스템은 서로 다른 컴퓨터의 파일을 함께 사용하게 됨으로써 아래와 같은 이점을 가지고 있다. 


쉬운 사용자 간의 정보 공유 : 서로 다른 컴퓨터의 사용자끼리 정보를 쉽게 주고 받을 수 있으며, 특정한 파일을 함께 사용가능 합니다.


장소에 관계 없이 사용 가능 : 사용자가 특정 컴퓨터의 장소에 제한을 받지 않고 어디서나 자신의 파일을 사용할 수 있습니다.


효율적 저장 공간 활용 가능 : 여러대의 컴퓨터의 저장 공간을 함께 사용함으로써 효율적인 저장 공간을 사용할 수 있습니다. 


로컬 파일시스템의 필요성이 줄어듬 : 로컬 파일시스템의 기능을 분산파일시스템이 처리해 줌으로써 로컬 파일시스템의 필요성이 줄어들고, 파일의 사용은 서버가 처리를 수행함.


동일한 파일 시스템 구조의 이용 : 서로 다른 컴퓨터의 사용자끼리 같은 파일 시스템 구조를 사용하게 되어 효율적으로 사용 할 수 있습니다.