자기계발의 권위자 스티븐 코비 박사가 월요일 사망했다. 향년 79세.

초대형 베스트셀러인 1989년작 ‘성공하는 사람들의 7가지 습관’ 등 코비 박사의 저서는 38개 언어로 출판되었으며 총 2천만 권 이상 판매되었다고 한다. 코비 박사는 또한 개인과 기업이 자신이 제시한 원칙을 시행할 수 있도록 돕는 컨설팅업체와 시간관리제품업체를 창립하기도 했다.

캐시 블랙 허스트 매거진 전 사장은 2007년 본지와의 인터뷰에서 코비 박사의 메시지가 그토록 인기를 끌고 있는 이유에 대해 다음과 같이 간결하게 설명했다.

“외부의 힘에 단순히 반응하는 대신, 자신이 통제할 수 있는 삶의 방면에 집중함으로써 성공할 수 있다. 7가지 “습관”은 어떻게 보면 당연해 보일 정도로 간단하지만, 코비 박사는 이들 습관을 원칙 기반의 인생철학으로 묶어 개인이 목표를 추구하는 데 있어 스스로의 인격과 믿음에 의존해야 한다는 사실을 강조했다. 7가지 습관 중 두세 개만 체화시켜도 직장 안팎에서 효능을 볼 수 있다.”

효율적인(그리고 바라건대 매우 효과적인) 시간관리의 정신을 기리는 의미에서 ‘성공하는 사람의 7가지 습관’을 읽을 시간이 없는 사람을 위해 7가지 습관을 간단히 요약해 보았다. 습관 1~3은 개인적 독립에 관한 것이며 4~6은 타인과 효율적으로 협력하는 법, 7은 자기관리와 쇄신에 관한 것이다.

습관 1: 자신의 삶을 주도하라. 인생 코스를 스스로 선택하라. 성공하는 사람들은 자신이 할 수 없는 일에 집착하거나 외부의 힘에 반응하는 대신, 할 수 있는 일에 집중하며 자신의 선택과 결과에 책임을 진다.

습관 2: 목표를 확립하고 시작하라. 자신이 어디로 향하고 있는지 알기 위해서는 전반적인 인생목표를 포함해 최종목표를 정해야 한다.

습관 3: 중요한 것부터 먼저 하라. 긴급함이 아니라 중요성을 기반으로 업무 우선순위를 정하고 습관 2에서 정한 목표성취를 돕는 계획을 세워라. 우선순위에 따라 업무를 수행하라.

습관 4: 상호이익을 모색하라. 쌍방에 도움이 되는 해결책을 추구하라.

습관 5: 이해시키려 하기 전에 먼저 상대를 이해하려 하라. 상호존중하는 환경을 조성하고 문제를 효과적으로 해결하기 위해서는 타인의 말을 경청하고 열린 자세를 가져야 한다. 이로써 상대도 같은 태도를 보이도록 유도할 수 있다.

습관 6: 시너지를 창출하라. 혼자서 달성할 수 없는 목표를 이루기 위해 팀을 활용하라. 팀원들의 최대성과를 이끌어내기 위해 유의미한 공헌과 최종목표를 장려하라.

습관 7: 심신을 단련하라. 장기적으로 성공하기 위해서는 기도나 명상, 운동과 봉사활동, 고무적인 독서를 통해 몸과 마음, 영혼을 건강하게 유지하고 쇄신해야 한다.